EVOLUTION HISTORIQUE

Depuis l'aube des temps l'établissement d'un calendrier a été une questrion importante : Prévision du retour des saisons pour l'agriculture, fêtes religieuses etc..L'observation de phénomènes astronomiques périodiques a permis de bâtir des calendriers : Les phases de la lune et le retour de l'équinoxe de printemps

1. La répétition régulière des phases de la lune a été à la base de la définition des premiers calendriers . Cependant la durée d'une lunaison n'est pas en phase avec un nombre de jours entier. Il est également impossible d'être en phase avec les saisons. Il subsiste à l'heure actuelle un calendrier lunaire : le calendrier musulman.
2. Pour que le calendrier respecte le retour des saisons, il faut être capable de repérer le retour à l'équinoxe de printemps . C'est donc le Soleil ou les étoiles qu'il faut observer. De là la notion d'année tropique et d'année sidérale qui sont cependant légèrement différentes à cause du phénomène de precession des équinoxes. Ce phénomène et le nombre de jours non entier que compte une année a causé des problèmes depuis des millénaires à de nombreuses civilisations...

Ce n'est pas si simple d'établir un calendrier efficace!